Desde o início da pandemia de Covid-19, a África do Sul registrou uma queda impressionante de 75% na taxa de crimes violentos. Agora, membros de duas gangues rivais na Cidade do Cabo anunciaram uma trégua inédita e, pela primeira vez, vão trabalhar juntos para ajudar a distribuir comida à população mais necessitada.
“O que estamos vendo acontecer aqui é literalmente um milagre“, disse Andie Steele-Smith, pastor que acompanha as famílias dos membros de gangues da comunidade.
Até o início do ano, a África do Sul era um dos países mais violentos do continente. Mas as coisas têm mudado rapidamente.
O grande número de casos de Covid-19 acendeu um alerta vermelho no governo, que impôs algumas das regras de quarentena mais severas do mundo, incluindo até a proibição da venda de álcool e cigarro. Com a economia enfraquecida, a população precisou se unir mais do que nunca para sobreviver a esses tempos difíceis.
Com as gangues, não foi diferente. “Recebi um telefonema de dois líderes de gangues, ambos dizendo ‘Andie, nunca lhe pedi nada, mas estamos morrendo de fome‘”, disse o pastor nascido na Austrália à BBC News.
“E eu apenas pensei que se esses caras estão morrendo de fome – e eles estão no topo da ‘cadeia alimentar’ da comunidade – imagina então o resto da comunidade… (Devem) estar com problemas ainda mais sérios”.
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Na igreja, Andie idealizou um plano que ajudaria não somente às comunidades carentes, mas que também daria a esses jovens uma nova visão sobre o mundo: mais fraterna e aberta a outras pessoas, mesmo aquelas completamente diferentes.
O pastor pediu para eles trabalharem juntos, com um objetivo comum: distribuir comida e outros suprimentos essenciais, como sabão, para as famílias necessitadas da periferia.
Preston Jacobs, membro da gangue “Americans”, disse à BBC que “é bom” estar fazendo algo positivo para a comunidade. “Agora vejo que também há pessoas legais, e as pessoas estão amando o que estamos fazendo agora.”
Já Sansi Hassan, da gangue “Clever Kids”, expressou esperança de que a trégua se torne permanente, dizendo: “Se puder continuar assim, não haverá briga de gangues”, afirmou. “E todas as gangues concordam com a gente.”
Andie, um ex-banqueiro que há cinco anos se mudou de Sydney, na Austrália, para a África do Sul, e se tornou pastor evangélico, expressou esperança no que esses jovens estão fazendo.
“Estou orgulhoso de vocês. Literalmente, se eu morresse hoje e fosse para o céu, morreria feliz,” disse.
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