Cristãos organizam protesto pacífico na Nigéria

Ontem, 8 de janeiro, a Associação Cristã da Nigéria (CAN, da sigla em inglês) junto a outros líderes cristãos proeminentes do estado de Plateau, Nigéria, organizaram uma marcha de protesto pacífico aos ataques recentes às comunidades cristãs na região.

O grupo caminhou pelas ruas de Jos até residência do governador, em Rayfield, com cartazes que mostravam a tristeza e dor que os cristãos têm enfrentado no estado de Plateau. Alguns cartazes diziam “venham nos socorrer” e outro “não podemos nem viver o luto em paz”. Muitas pessoas também carregaram porções de galhos e ramos como forma de simbolizar a dor e tensão que têm vivido.

Enquanto marchavam, os cristãos cantaram: “Onde está o poder do diabo quando Jesus está no comando? Onde está o poder do inimigo? Ele não tem poder algum”. A liderança do protesto foi composta pela Associação de Cristãos da Nigéria e outros líderes denominacionais da igreja em Plateau.

A marcha pacífica começou na Estação de Rádio e Televisão (PRTV) nos arredores de Rayfield até a casa do governador, também em Rayfield, para expressar o luto e o pedido pelo fim das mortes dos irmãos e irmãs em Cristo sob as mãos de extremistas fulani em Mangu, Barkinladi, Riyom e, recentemente, na região de governo local (LGA, da sigla em inglês), de Bokkos.

Segundo o portal de notícias Punch Media, o líder cristão Stephen Baba Panya enviou uma carta de protesto ao governador para que fosse entregue ao atual presidente da Nigéria, Bola Tinubu dizendo: “Toda a comunidade cristã local do estado de Plateau, mais uma vez, condena com veementemente os assassinatos cruéis de cristãos inocentes e indefesos em mais de 20 comunidade em Bookos, no estado de Plateau.

A perseguição a cristãos na Nigéria

Os cristãos na Nigéria enfrentam perseguição de uma agenda organizada de islamização forçada, que é mais predominante no Norte do país e tem gradualmente se espalhado para o Sul. O país ocupa a sexta posição na Lista Mundial da Perseguição 2023, que classifica os 50 países onde os cristãos são mais perseguidos.

Desde que os estados do Norte declararam lealdade à sharia (conjunto de leis islâmicas) em 1999, essa islamização forçada ganhou força, por meios violentos e não violentos. Ataques de grupos militantes islâmicos têm aumentado consistentemente desde 2015. O governo falhou em impedir o aumento da violência, que afeta todos os nigerianos, mas principalmente os cristãos.

A violência é mais abrangente no Norte, onde grupos militantes, como o Boko Haram, Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP, da sigla em inglês) e os militantes fulanis, provocam mortes, danos físicos, sequestros e violência sexual em suas vítimas. Cristãos perdem suas terras e suas formas de sobrevivência. Muitos vivem como deslocados internos ou refugiados.

Nos estados onde vigora a sharia, no Norte da Nigéria, cristãos enfrentam discriminação e exclusão como cidadãos de segunda classe. Cristãos de origem muçulmana também enfrentam rejeição dos próprios familiares, pressão para desistirem do cristianismo e muitas vezes violência física.

Aém disso, uma análise abrangente permite concluir que a maioria dos ataques violentos contra cristãos durante o período de pesquisa da Lista Mundial da Perseguição 2023, aconteceram no continente africano, especialmente na Nigéria, que concentra, em várias categorias, mais de 50% dos incidentes. A Nigéria ainda leva o título de país que mais matou cristão no ano passado, com 89% das mortes relacionadas a fé cristã, com mais de 5 mil cristãos mortos.

Movimento de jejum e oração

“A escolha de matar cristãos na Véspera de Natal e durante celebrações cristãs mostram os objetivos e as claras intenções que os agressores têm de destruir as comunidades cristãs, atacá-las quando menos esperam e infligir o máximo de danos a eles”, acrescentou o líder cristão na carta.

Ao todo, 25 vilarejos foram atacados em um atentado militarmente planejado no dia 24 de dezembro de 2023. 110 homens, 37 mulheres, 10 crianças e três pessoas com deficiência foram queimadas em suas casas, sem chance de fugir. Estima-se que há 15 mil deslocados internos e que oito igrejas também foram incendiadas.

Essa semana a igreja no estado de Plateau mobilizou um período de oração e jejum e convidam cristãos do mundo todo para se juntar nesse clamor por paz e justiça”. “Ore para que a igreja permaneça forte e para que o governo satisfaça as necessidades de proteção dos cidadãos inocentes”.

Pedidos de oração

• Ore pelas famílias enlutadas para que sejam repletas da paz que excede todo o entendimento.
• Interceda por moradia e proteção para os sobreviventes que se tornaram deslocados internos.
• Clame por força e fé para que a igreja nigeriana continue resplandecendo a luz de Cristo mesmo em meio à perseguição extrema.

Regina Andrade