Em 12 de fevereiro, uma igreja e os escritórios de uma missão cristã foram incendiados em Mazeze, na província de Cabo Delgado, Moçambique. O incidente aconteceu após um ataque a Pemba, cidade portuária e capital da província. Não houve mortos e feridos no incidente.

De acordo com a organização Aid to the Church in Need, três comunidades de Cabo Delgado foram invadidas por extremistas vinculados ao grupo extremista Estado Islâmico em 9 de fevereiro. Os ataques deixaram um número ainda desconhecido de mortos, feridos e deslocados.

A violência é um problema que está afetando os cristãos que vivem no país. “Esta é a situação da igreja em Moçambique, especialmente aqui no Norte. Em Moçambique, nós cristãos somos alvo de muitas perseguições, muitos cristãos são violentados, mortos e várias igrejas e casas destruídas”, explica Mario Artur, um pastor local.

Moçambique é o 39º país na Lista Mundial da Perseguição 2024, que classifica os 50 países em que os cristãos enfrentam perseguição.

Cristãos como alvo

Apesar do ano de 2024 estar apenas no início, vários ataques aos cristãos moçambicanos foram relatados. Em 31 de janeiro, cinco cristãos foram atacados enquanto voltavam da caça na aldeia de Chai, no distrito de Macomia. Um jovem foi capturado enquanto defendia o pai, mas o homem acabou decapitado. O moço ainda continua desaparecido.

Em 27 de janeiro, três seguidores de Jesus deslocados foram atacados enquanto voltavam do trabalho para a aldeia de Pulo, região de Metuge. Um dos sobreviventes contou que foram abordados por sete homens. “Perguntaram se tínhamos visto algum grupo policial ou militar e respondemos ‘não’, e logo outro extremista se aproximou de nós e disse: ‘cada um fale a sua religião’. Antes de começarmos a falar, descobriram que éramos cristãos e fugimos”, testemunha.

A violência está afetando a saúde dos pastores e cristãos em Moçambique. Muitos líderes cristãos partilharam com os parceiros locais da Portas Abertas que se sentem incapazes de ministrar à Igreja deslocada, pois estão lutando para elaborar os ataques. Diante dessas necessidades, o pastor Artur continua: “Pedimos aos nossos irmãos que intercedam pelas famílias enlutadas em Cabo Delgado. Oremos pela proteção e paz da igreja em Moçambique.”

A perseguição a cristãos em Moçambique

O crescimento do extremismo islâmico no Norte do país, principalmente em regiões como Cabo Delgado, teve um impacto devastador na vida dos cristãos. Igrejas foram incendiadas, pastores sequestrados e muitos mortos. O objetivo desses grupos é estabelecer um Estado islâmico, e cristãos são muitas vezes alvejados como símbolos de resistência a essa ideologia extremista.

Além disso, cristãos muitas vezes se encontram no meio do fogo cruzado de conflitos existentes entre forças do governo e grupos jihadistas, tornando-os ainda mais vulneráveis à violência e ao deslocamento.

Moçambique também se tornou um eixo principal para o tráfico de drogas, com a presença de cartéis que contribuem para um clima de ilegalidade e violência, que afeta indiretamente a comunidade cristã. Jovens que trabalham na igreja estão principalmente em risco, afinal são vistos como ameaça aos cartéis.

O governo também restringe a liberdade religiosa. Dentro da família e da sociedade, os cristãos podem enfrentar hostilidade, principalmente convertidos do islamismo.

Mobilize sua igreja a orar pela África Subsaariana

A violência dos jihadistas afeta diretamente os cristãos que vivem em países da África Subsaariana, como Moçambique. A Portas Abertas, organização que apoia cristãos perseguidos em todo mundo, acredita que a oração é capaz de mudar a realidade destes cristãos e convida toda igreja brasileira, livre da perseguição religiosa, a participar do Domingo da Igreja Perseguida (DIP) 2024. Clique aqui para saber mais e organize o DIP2024 em sua igreja.

Pedidos de oração

• Ore pelo consolo e fortalecimento dos cristãos sobreviventes e das famílias que perderam entes queridos.
• Interceda para que a paz de Cristo esteja sobre o país e os governantes tenham sabedoria para solucionar o problema da violência.
• Peça pela proteção dos parceiros da Portas Abertas que arriscam suas vidas para acolher e cuidar dos cristãos atacados.
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  Regina Andrade