Em países onde há perseguição aos cristãos, como a Índia, qualquer situação pode ser usada como pretexto para atacar os cristãos. Em Telangana, um problema de alargamento de estradas gerou a destruição de uma igreja e a agressão aos seguidores de Jesus.

Em fevereiro de 2024, alguns vizinhos invadiram a igreja e provocaram uma discussão com os 30 cristãos presentes, por causa do alargamento da via pública. O desejo dos vizinhos por uma ampliação surgiu assim que começou a reconstrução da igreja. Para expandir a rua, os responsáveis invadiram quase dois metros da propriedade da igreja.

Multidão furiosa

A discussão entre os cristãos e os vizinhos ficou acalorada e uma multidão de 200 pessoas armadas de paus e pedras invadiu a igreja e destruiu tudo. Além disso, agrediram os cristãos fisicamente: até crianças e mulheres sofreram ferimentos, e alguns homens precisaram levar de dez a 18 pontos. “Foi muito doloroso ver a situação deles”, testemunha Nitish*, um cristão local.

De acordo com Nitish, os cristãos ficaram assustados porque são humildes e não esperavam um ataque dessa magnitude. Ele acredita que o ataque foi influenciado por extremistas hindus que procuravam um motivo para agir com violência contra os cristãos.

Em resposta ao ataque, a polícia prendeu cinco cristãos e alguns dos perseguidores, que acusaram os seguidores de Jesus de tentativa de homicídio. “Os cristãos presos ficaram aterrorizados e foram obrigados a assinar alguns documentos em favor dos agressores. Assim, eles obtiveram fiança e foram libertos da prisão imediatamente, enquanto os cristãos foram soltos sob fiança alguns dias depois”, explica.

A consequência do ataque

Além do prejuízo material, os cristãos ficaram amedrontados após os ataques. Alguns mudaram com suas famílias para outras comunidades e outros temem voltar à igreja. “No domingo passado, quando fui ao culto, pude ver apenas algumas mulheres na igreja. Não havia um único homem, pois estavam apavorados com a situação”, revela Nitish.

De acordo com a parceira local da Portas Abertas, Priya Sharma*, os ataques às igrejas são um problema comum e crescente na Índia. “Igrejas estão sendo atacadas, vandalizadas, destruídas e fechadas. Elas são rotuladas como locais de conversão forçada ou de construções ilegais. Em anos anteriores, centenas de igrejas foram fechadas e os cristãos têm dificuldade em reunir-se e adorar livremente”, afirma.

Mesmo na perseguição, Nitish sentiu-se acolhido pelos parceiros locais e agradece: “Estou muito feliz em conhecer pessoas como vocês. Sinto-me encorajado por saber que o povo de Deus está aqui para nos apoiar nesta crise. É graças as suas orações que podemos lidar com essa situação agora. Por favor, continuem a orar por nós”.

Para saber mais sobre a realidade das igrejas atacadas no mundo acesse o vídeo exclusivo da Portas Abertas

A perseguição a cristãos na Índia

A Índia é o 11º país na Lista Mundial da Perseguição 2024, que classifica os 50 países onde os cristãos são mais perseguidos.

A Índia é a maior democracia do mundo – esse fato se tornará óbvio novamente em 2024 quando eleitores forem às urnas para decidir o próximo governo. Mas mesmo pregando sua relativa liberdade e força econômica, cristãos na nação se encontram cada vez mais sob ameaça. Essa hostilidade é muitas vezes guiada por uma crença contínua entre alguns extremistas de que indianos têm a obrigação de ser hindus – e qualquer fé além do hinduísmo não é bem-vinda na Índia. Essa mentalidade tem levado a ataques violentos pelo país e impunidade para as pessoas que causaram essa violência, principalmente em lugares onde as autoridades também são nacionalistas hindus.

Cada vez mais estados estão implementando leis anticonversão, criando um ambiente onde qualquer cristão que compartilhar sua fé pode ser acusado de um crime, intimidado, assediado ou até mesmo sofrer alguma violência. As campanhas em massa de “volta para casa” (ghar wapsi, em hindi) continuam, em que nacionalistas hindus colocam uma pressão imensa em cristãos convertidos do hinduísmo, dizendo-lhes para voltarem para a antiga fé.

Cristãos que se convertem do hinduísmo têm mais probabilidade de estar sob intensa pressão ou mesmo violência. Eles podem enfrentar pressão constante para renunciar à nova fé, enfrentam perda do emprego, discriminação no local de trabalho, são vítimas de violência e até mesmo mortos. Líderes de igrejas também estão em perigo em muitas partes da Índia – eles e suas famílias são visados por grupos extremistas para criar medo e caos na comunidade cristã.

*Nomes alterados por segurança.

Seja Um Com Eles

O número de igrejas e outras propriedades públicas cristãs atacadas cresceu 600% na Lista Mundial da Perseguição 2024 e corresponde a 14.766 casos.Este projeto da Portas Abertas permite que igrejas destruídas sejam restauradas e continuem a representar o Reino de Deus nas comunidades onde estão.